NOTES OF A JOURNEY

コペンハーゲンの日本料理店「Bento（ベントウ）」

素晴らしいとは言い難いデンマーク料理でしたが、コペンハーゲンで美味しい、そして興味深い日本料理店に出会ったので紹介したいと思います。

Bento（ベントウ）
★★★★
Helgolandsgade 16
コペンハーゲン中央駅徒歩2分

1人で行ったところ、4席あるカウンターに案内されました。寿司カウンターです。せっかく目の前で大将が握ってくれるので、寿司を注文することにしました。

握りのセットを注文。実は北欧なのだから北海の新鮮な魚介類を味わえるに違いないと信じ込んでたのんだのですが、大将と話してみたところ、サーモン、エビをのぞいて全ての食材はフランクフルトから空輸しているとのこと。というのもデンマークでは、生の魚介類を店で出す場合、最低24時間冷凍処理しなければならないそう。ところが寿司ネタとして味を損なうことがないほど急速に冷凍処理を施す冷凍庫がなかなかデンマークでは見付けられないので、エビ、サーモンといったそれほど急速冷凍が必須でないネタを除いては地元産を使うことができず、空輸に頼らざるを得ないとのことだったのです。

まあそんな裏事情はさておき、とても美味しいお寿司をいただくことができました。やっぱり地元ネタのサーモンが脂が乗って抜群でしたが、他もまあ海外で食べる寿司としては十分及第点に達していたように思います。特に、シャリが良かった。酢加減そこそこに少し甘味が強いのが僕好みでした。

ということで、握りだけでは飽き足らず、追加注文をすることにしました。まずは美味しかったサーモンの炙りバージョン。ただでさえ脂が乗っているサーモンが、炙られることによってとろける程になりました。旨い！ただ、あえて提言するとしたら、少なくとも日本人向けにはマヨネーズ、照り焼きタレ、高菜のトッピングは不要かなと。十分にネタとシャリで美味しいので、小細工はいりません。

そしてこちらが、大将に是非にと勧められたエビフライ巻。意外や意外、これが結構美味しかったのです。いかにも創作寿司といった趣きなのですが、エビフライ、きゅうり、ネギが巻かれ、ゴマがトッピング、そしてなんとウナギ蒲焼のタレとマヨネーズで味付けされていました。濃い目のタレがエビフライと甘めのシャリによくマッチ。日本ではまず見かけなさそうな組み合わせだなあと思いながら、舌鼓を打ったのでした。

ということで大満足をした「Bento」だったのですが、この店の大将と結構話し込みました。両親がコペンハーゲンで出会いそして大将はコペンハーゲンで生まれたこと、従って成人するまではまともに日本に住んだことがなかったこと、でも向学のために日本に20歳過ぎで渡ったものの生活習慣や文化の壁で挫折しそうになったこと、自分の意見を率直に言うことがデンマークでは普通なのに日本では非常識であるように取り扱われて沈んでしまったこと、それでも料理の先生の家に住み込んで何とか一人前になろうと頑張ったこと、今はフィンランド人のお嫁さん（美人らしい！）をもらい子供も1人生まれて店を頑張って切り盛りしていること、などなど、大将の身の上話をたくさん聞かせてもらったのでした。まるでドラマのような話ですが、日本人の両親の元に生まれたもののまるで日本人らしく育てられなかった、というよりも育てられる環境にいなかった、そういう人が今異国で日本料理店を営んでいることが興味深く思われました。

コペンハーゲンの風景

7月10～12日は出張でコペンハーゲンを訪ねました。

実は11日夕方にクライアントとは別れたのですが、その日中にロンドンに戻るフライトがなく、仕方なくコペンハーゲンにもう1泊することになりました。出張続きで疲れが溜まっていて、一刻も早くロンドンの自宅に戻りたかったのですが・・・。まあ、そのお陰で少しのんびりと市内を見て回ることができました。

こちらはニューハウン（Nyhavn）。運河沿いにカラフルな木造家屋が立ち並んでいて、コペンハーゲンを象徴する景観として名高いエリアです。かつては船乗りたちが集った居酒屋が、今は主に観光客向けのレストランとなり、建物そのままに営業されています。実に写真映えするカットでした。

この写真の右下の愛らしい像が、コペンハーゲンのシンボル的存在、人魚の像です。世界三大がっかり（あと2つは、マーライオン（シンガポール）、小便小僧（ブリュッセル））として名高いですが、その称号に決して負けることなく、小さい単なる置物に過ぎない姿で僕をがっかりさせてくれました。それにしても観光客が多かった・・・。人魚の像は一体1日に何枚写真を撮られているのだろうと思うほど、多くのレンズが向けられていました。

特徴的な建物も数多く目にしました。左は旧証券取引所。細い巻貝のような塔が印象的・・・、というよりもとても奇妙に思われました。右は市庁舎。1905年に完成した大建造物なのですが、この市庁舎の塔が105.6mでコペンハーゲン市内で最も高い建物とのことでした。

そんなコペンハーゲンのグルメは、・・・特筆して美味しいものではありませんでした。

この料理はフリッカデーラ（Frikadeller）、デンマーク風ハンバーグです。豚と白身魚をすり潰し、塩、コショウで味付けするという、非常にシンプルな一品です。見た目から想像するとおりの味で、決して不味いわけではないのですが、一方で再度食べたいかとたずねられると、それもどうなかと思ってしまう、そんな感想を持ちました。

他にデンマーク料理として有名なオープンサンド（Smorrebrod）も食べたのですが、まあ可もなく不可もなくといったところでしょうか。パンの上に、魚介類や野菜、チーズなどを乗せて食べるのですが、これも想像通りの味です。パンと具の味のみ。何のひねりも工夫も見受けられませんでした。

あと、どういうわけか、市内のいたるところで、ホットドッグの屋台を目にしました。どの店も10種類近くとホットドッグのバリュエーションを豊富に持っています。それ程目新しいものではありませんが、これは普通に美味しくいただくことができたのでした。

やっぱり北の方は料理がそれ程美味しくない国が多いなあ。

ダブリンの風景

7月5、6日に訪ねたダブリンでは、夜に少し自由時間があったので、アイリッシュ・パブを覗いてみることにしました。ダブリンの目抜き通りテンプル・バー（Temple Bar）のランドマーク的存在というThe Oliver St. John Gogarty`s（ジ・オリヴァー・セント・ジョン・ゴガティーズ）というパブです。

店内に入ると賑やかなアイリッシュ音楽の生演奏が披露されていました。バンドはおじさん3人組。ガイドブックに載っている、とても目立つ外観からか、観光客が客の大半を占めているように思われていましたが、中には地元の人もいるようで、大声を出して踊り歌いしているのがとても愉快でした。フィドルの音も耳に心地良い。それにしても、なんで星条旗が掲げられているのだろう？？？アメリカにアイルランド移民が多いのは知っているけれど・・・。

そんなパブの雰囲気を楽しみながら、飲んだのはもちろんギネスビール。ムードに流されているかもしれませんが、やっぱり本場のものは一味も二味も違うような気がしました。コクの深さ、泡のきめ細かさ、クリーミーさ、もう最高です。注ぎ方もそもそも今まで見た方法とは違っていました。一旦グラスいっぱいになるまで注いでから、泡や流動（グラスに注いだ瞬間はビールがグラスの中でぐるぐる回っているようなイメージ）が収まるまで待ち、そしてそこに注ぎ足していく感じなので、注文してから出てくるまで3～5分程度かかります。サントリーかどこかがCMで似たような注ぎ方が良いと言っていたような気がしますが、パブのサーバーでこれだけ長時間掛けて注ぐなんて初めてでした。いやあ・・・、それにしても美味しかった。フードはアイリッシュシチューなるものを注文。豚肉と野菜を煮込んだ至ったシンプルな料理でした。ビールには合うけれど、別に可もなく不可もなく。アイルランドもイギリス同様食については期待できなさそうな印象を受けました。

今度時間があったらパブ巡りをしたい！今回はアイリッシュ・ウィスキーを飲めなかったのも残念。

ジュネーヴ、モントルーの風景

怒涛の出張から戻り少し落ち着いてきたので、またこのブログの更新を再開したいと思います。まずは出張中に、クライアントと、もしくは合間を縫って抜け出して1人で見た風景のスナップショットをご紹介していきます。

ああでも、まだ3月のモロッコ旅行も、6月のアンダルシア旅行も未紹介だし、5月のシチリア島旅行も書き切っていません。一体いつになることやら。

さてこちらはジュネーヴの1枚。モン・ブラン橋の上から見たレマン湖と、ジュネーヴのシンボル大噴水です。この大噴水、高さ140mまで水を吹き上げるというのだから凄まじい。何でもこの噴水に乗っかって吹き上げられようとした人が、粉々になったとかならなかったとか。漫画や映画の世界なら可能なのに！

こちらはモントルーから見るレマン湖。レマン湖は三日月状をしているのですが、丁度ジュネーヴが西端、モントルーが東端に位置します。車を飛ばして1時間半程度の距離です。実はこのモントルーを訪ねたのは7月3日、世界的に有名なジャズ・フェスティバルの初日だったので、町は大いに賑わっていました。でも一方湖に目を遣るとこの静寂。Deep Purpleの名曲「Smoke on the Water」が思い出されたのでした。

湖畔にはこの町で晩年を過ごしたQueenのヴォーカルFreddie Mercuryの銅像が立っています。

何だかミュージシャンと縁の深い町でした。

ヨーロッパ周遊出張

7月に入りこのブログも1回も更新していませんでしたが、怒涛の出張生活を送っています。ほとんどロンドンにおりません。

2日 ジュネーブ
3日 ジュネーブ
4日 ジュネーブ
5日 ダブリン
6日 ダブリン
8日 エディンバラ
9日 エディンバラ
10日 コペンハーゲン
11日 コペンハーゲン
12日 コペンハーゲン
14日 チューリッヒ
15日 チューリッヒ
16日 ジュネーブ
17日 パリ
18日 パリ

上記のような日程で飛び回っているのでした。今はジュネーブ空港のラウンジでこの記事を書いています。

色々な場所を訪れることができて大変有難くはあるのですが、さすがに疲労が蓄積してきました。そして、ロンドンに戻っている2日間、7日、13日が大忙し。会社ではメール処理や出張準備に追われ、そして家ではひたすら洗濯洗濯です。あたかも家にいる間ずっとパンツを洗っているような気分になってしまいました。

19日には解放されるので、その後はしばらくゆっくりしたい・・・。

再びエディンバラ出張

6月7～8日、出張で再びエディンバラに来ています。

クライアントと夕食を済ませた後、2週間前に上った展望の丘カールトン・ヒルを再び目指しました。21時過ぎだというのにまだ日が落ちておらず、西日に照らされて朱く薄化粧した町が趣き深くありました。早朝とはまた違った表情です。

丘の上でのんびりと日が沈んでいくのを眺めるカップルの姿も目に留まりました。出張中の自分と比較すると羨ましくありましたが、とても絵になる光景でした。

最近仕事も若干忙しいですが、また明日から頑張ります。

シチリア島タオルミーナの風景

先日紹介したイソラ・ベッラのある町タオルミーナ。海のすぐ側の標高206mの高台にあるため、イオニア海とエトナ山両方を望む大パノラマを楽しむことができます。コバルトブルーの海に、稜線は緩やかながらも未だ頂付近には雪化粧を残す雄山。はっと息を飲むほどの美しさでした。タオルミーナはイタリアのハネムーナーの多い町とのことですが、納得。なお、エトナ山は標高3,350mの活火山。今でも常時噴火を繰り返しているらしいです。

タオルミーナの町から5km先には、さらに高い標高529mの石灰岩の断崖の上に築かれた町があります。この写真の右上、小さい丘の上に座しどこか微笑ましい姿を見せるカステルモーラ（Castelmola）。今でも中世の姿を留めているとのこと。それにしても、アクセスが大変だ・・・。

さて、タオルミーナの町を歩くと、春ということもあってか花が飾られた可愛らしい家があちらこちらに目につきました。パステルカラーの壁と相俟って、いかにも南欧的。ロンドンとはまた一味違います。

そして、タオルミーナは夜景も素敵。町の中心である4月9日広場に立つ教会も、夜はライトアップされ、ムーディーになります。

1泊しか滞在しなかったことがもったいないくて仕方がない。のんびり滞在して癒されたい。心からそう思ったタオルミーナでした。また1つヨーロッパでお気に入りのスポットが増えました。

映画「グラン・ブルー」の舞台、イソラ・ベッラ

5月22～25日のシチリア島旅行、ハイライトはなんといってもここ、シチリア島東岸の町タオルミーナ（Taormina）にあるイソラ・ベッラ（Isola Bella）。有名な映画「グラン・ブルー」の舞台となりました。イソラ・ベッラとはイタリア語で「美しい島」という意味のようなのですが、全く名前負けしていません。見て下さい、この吸い込まれそうなマリンブルー！

透明度も抜群。完全に底まで透き通って見えます。

ということで、水着を持っていなかったのですが、昂ぶる気持ちを抑えきれず着の身着のままでざぶんと飛び込んでしまいました。ちゃんと迷惑にならないようにビーチの端の方で。最高に気持ち良かった！

今まで見た中で、トップクラスに美しい海でした。

エディンバラ出張

5月25日の深夜にエディンバラに入り、26日丸1日ミーティングをこなしてまいりました。仕事での訪問なのでもちろん見所を見て回るなんて悠長なことはできませんでしたが、朝少し早起きをして散歩に出掛けてみました。街の中心部に程近いカールトン・ヒルという小高い丘に登ると、エディンバラ市街を一望することができます。ロンドンと違ってまだ少し肌寒い風が吹き抜ける中、重厚な町並みにしばし見惚れてしまいました。エディンバラ、色合いといい建物や岩山のバランスといい、どこか男性的な街に感じられるのは僕だけでしょうか。なお、写真中央奥に見えるのがエディンバラ城です。

イギリス国外に飛んでばかりおらずに、少なくとも一度はここも見て回らなければならないとまた思ったのでした。次回、次回。

スパゲッティ・カルボナーラ

5月22～25日、イタリア、シチリア島を訪ねました。最終日は昼前にロンドンに飛んだので、実質3泊3日の旅。澄み切った青空、紺碧の海。まさにイメージ通りの地中海がそこにはありました。地中海最大の島というだけあって、さすがに3日間では非常に慌しかったのが残念ですが、それでもリゾート気分は満喫。素晴らしい心の保養になりました。写真、旅行記は追ってご紹介したいと思います。

さて、シチリアに行く前に、本場のパスタがどれだけ美味しいかより実感することができるよう、自分でスバゲッティを作ってみました。

スパゲッティ・カルボナーラ。家に常備していない生クリームを準備するのが面倒だと思っていたのですが、生クリームも牛乳も使わなくて良いレシピを発見。意外とコクも出て、十分に美味しく出来上がりました。これはなかなかお手軽で便利です。さっとカルボナーラを食べたい時に重宝しそう。 カルボナーラ by 純之助

あ、もちろん、シチリア島で食べたパスタの味には、遠く足元にも及ばなかったことは言うまでもありません。

今日はこれから21時発のエジンバラ行きフライトに飛び乗ります。久しぶりの欧州内出張です。